第35章
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可她顯然是想得太簡(jiǎn)單了,所謂的板著, 并不是挨板子。
掌刑嬤嬤把她帶到慈寧宮後面的夾道裏, 笑著對(duì)她說(shuō):“姑娘,得罪了, 我們也是沒(méi)法子,主子既然下了令,我們就得承辦?!边呎f(shuō)邊比手, “姑娘, 那咱們就開(kāi)始吧?!北虮蛴卸Y得, 簡(jiǎn)直像請(qǐng)客吃席。
月徊眨著眼睛, 不大明白,其中一個(gè)嬤嬤見(jiàn)她憨傻,涼聲道:“姑娘才進(jìn)宮, 想是不知道宮裏的規(guī)矩, 請(qǐng)姑娘面北立定, 彎腰伸臂, 兩手扳住兩腳。”
這不像百戲班裏頭練舞的抻筋骨似的嗎,月徊照著做了, 可惜大冬天裏衣裳厚,下不來(lái)腰, 她去勾兩個(gè)腳尖,實(shí)在勾不著。
于是那兩個(gè)嬤嬤開(kāi)始取笑,“年輕輕的姑娘,又不是老胳膊老腿, 怎麼連這個(gè)也做不了呀?別不是肚子不方便了吧!”
月徊聽(tīng)得可氣,“嬤嬤,我是黃花大閨女,沒(méi)您二位說(shuō)得那麼污糟?!?br />
兩個(gè)嬤嬤一聽(tīng)她頂嘴,罰起來(lái)愈發(fā)一板一眼紋絲不許偷懶。手裏小棍兒揮得呼呼作響,“姑娘既這麼說(shuō),那咱們可動(dòng)真格兒的啦?!迸镜匾宦?,鞭子抽在屁股上,“腿打直嘍,不許彎著!其實(shí)也不多難,就這麼著,站夠一個(gè)時(shí)辰,可比罰墩鎖強(qiáng)多了?!?br />
墩鎖又是什麼名堂?月徊大頭沖下,血全流到腦子裏去了,勉強(qiáng)擡了擡脖子,看見(jiàn)一個(gè)嬤嬤背倚磚牆,笑道:“姑娘沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)什麼是墩鎖吧?那是宮女子做錯(cuò)了事兒,受罰用的刑具。就那麼一拃高,一尺見(jiàn)方的木箱子,上蓋摳出四個(gè)洞來(lái),把手腳全鎖進(jìn)去,那才是坐不得站不得,又挪不了窩,活受罪呢?!?br />
月徊想其實(shí)也差不多吧,都是不讓動(dòng),不許直起身站著。不過(guò)這宮裏真是黑得嚇人,她滿以為做奴才伺候人已經(jīng)夠委屈的了,沒(méi)想到一不留神,還要受這樣的折磨。才一柱香時(shí)候,她就開(kāi)始覺(jué)得頭昏腦漲,胸口憋悶,耳朵裏嗡嗡作響,且喘不上來(lái)氣兒。掌刑嬤嬤的鞭子又落下來(lái),因?yàn)樗阮澤頁(yè)u,人要往下出溜了。
嬤嬤說(shuō):“姑娘,您別讓咱們?yōu)殡y呀,咱們知道您是梁掌印本家兒,可太後娘娘是咱們主子不是!咱們是娘娘進(jìn)宮那會(huì)兒陪進(jìn)來(lái)的,幾十年的主仆了,總要先緊著主子,您說(shuō)是不是呀?”
月徊懵了,人也恍惚了,腦子倒還能想事兒,吃力地試圖打商量:“嬤嬤,太後娘娘雖是主子……您二位也有和梁掌印打交道的時(shí)候。我這個(gè)……真不成,容我……容我歇一歇好嗎?”
那些嬤嬤常年困在深宮裏,這麼大年紀(jì)沒(méi)有嫁人,也沒(méi)有子女,對(duì)孩子自然欠缺仁愛(ài)之心。聽(tīng)她求饒,斷然說(shuō)不成,可還要裝好人,扒心扒肺地說(shuō):“請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒,咱們聽(tīng)令辦事兒,差事辦砸了,太後娘娘怪罪我們,我們吃罪不起。您瞧,您在這兒受罰,咱們也不輕松啊,這麼大冷的天兒站在西北風(fēng)裏,凍得鼻子都快掉了?!?br />
月徊知道,她說(shuō)什麼都沒(méi)用,給這些老貨求饒,實(shí)在犯不上,索性閉上嘴,是死是活全看造化。
可這時(shí)候啊,實(shí)在太難熬了,一個(gè)時(shí)辰下來(lái),她指定是活不成了?,F(xiàn)在回頭細(xì)想想,這一生何其慘,打小饑一頓飽一頓地長(zhǎng)大,好不容易活得像個(gè)人了,卻要這麼給作踐死了。
正在她感慨老天不公的時(shí)候,老天非常賞臉地給她施加了新的重壓——畢雲(yún)說(shuō)著了,果然下雨了。
兩個(gè)嬤嬤訝然,“說(shuō)話兒大雨拍子就來(lái)了,姑娘這運(yùn)勢(shì)真夠背的?!?br />
可不是嘛,月徊勉強(qiáng)睜開(kāi)眼,金花伴著雨點(diǎn)子落下來(lái),一個(gè)接一個(gè)砸在她足邊。她穿著綢面的女官袍服,能聽(tīng)見(jiàn)背上沙沙的雨聲。逐漸的,雨勢(shì)大起來(lái),兩個(gè)嬤嬤就近避雨去了,她就像慈寧宮前的鹿鶴一樣,還得在那裏堅(jiān)守著。
煎熬得厲害了,身上起了一層熱汗,她覺(jué)得自己的腰要斷了,腦袋也不是她自己的了,心頭翻江倒海般,險(xiǎn)些把隔夜飯吐出來(lái)。
雨水浸透了袍子,裏頭滾燙外頭冰涼。冷雨從鬢發(fā)上滴下來(lái),她閉著眼想,覺(jué)得自己這會(huì)兒真像個(gè)沙漏。
不知道過(guò)了多久,想也有半個(gè)時(shí)辰了,她昏昏的,覺(jué)得魂兒要飛出去,她拽不住了。恰在這時(shí)候,一隊(duì)匆促的腳步聲傳來(lái),雨點(diǎn)子落在油綢扇面上劈啪作響。一雙描金繡蟒的皂靴到了她面前,兩條臂膀使勁兒架住了她,她聽(tīng)見(jiàn)梁遇的聲音,切切叫著:“月徊……月徊……哥哥來(lái)了?!?br />
月徊總算有了指望,總算能夠癱軟下來(lái),她覺(jué)得緩不過(guò)來(lái)氣兒,哭著說(shuō):“哥哥,我腰疼……站不起來(lái)了……”
梁遇心都哆嗦了,這麼些年,他從來(lái)沒(méi)有那麼強(qiáng)烈的感受,想殺人,想把那些惡毒的老婦千刀萬(wàn)剮??裳巯伦钜o的還是月徊,他咬著牙溫聲安撫她:“別著急,慢慢直起來(lái),不能猛起,會(huì)傷著的?!?br />
邊上那兩個(gè)掌刑的嬤嬤已經(jīng)被底下人押住了,到這時(shí)候才知道怕,磕磕巴巴說(shuō):“掌印大人,咱們是奉……奉太後娘娘之命……”
那個(gè)錦衣輕裘的人哼笑,面色隱隱泛青,從牙縫裏擠出幾句話來(lái),“從來(lái)只有我梁遇給人上刑,今兒這刑罰竟用到我自家人身上來(lái)了,你們膽子不小啊。”
兩個(gè)嬤嬤自恃是慈寧宮的人,起先并不認(rèn)為梁遇能將她們?nèi)绾?,可?tīng)了這話,再加上那些手上下死勁兒的太監(jiān),這才覺(jué)得大事不妙。
月徊緩了半天,好不容易能夠躬身站住了,可天旋地轉(zhuǎn),加之渾身濕透了又冷,于是邊篩糠邊哭邊吐,那狼狽模樣,真是一輩子沒(méi)有過(guò)。
梁遇脫下鶴氅把她包裹住,打橫抱起來(lái)。那兩個(gè)嬤嬤眼巴巴瞧著他,他經(jīng)過(guò)時(shí)扔下一句話,“帶到外頭去,收拾幹淨(jìng)了,別叫太後她老人家操心?!?br />
那兩個(gè)嬤嬤驚懼起來(lái),張嘴正要嚎,早有手巾堵住了她們的嘴。
宮裏要處置宮人,實(shí)在易如反掌。那兩個(gè)嬤嬤像生豬一樣被扛出後夾道,又被塞進(jìn)了運(yùn)泔水的大木桶,江太後就算有通天徹地的本事,這輩子也不可能找見(jiàn)她們了。
梁遇直把月徊抱進(jìn)了司禮監(jiān),擱在樂(lè)志齋圍房已然不能放心了,這板著是要作病根兒的,要是調(diào)理得不好,嘔吐成疾或是送命,都有可能。
曾鯨見(jiàn)狀忙吩咐請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái),一面搭手把人安置進(jìn)掌印值房。月徊吐得可憐,臉色金紙一樣,曾鯨看得直皺眉,“太後這是要下死手麼,把姑娘禍害成這樣。”又匆忙叫了兩個(gè)宮女來(lái)伺候換衣裳,見(jiàn)梁遇憂心忡忡在邊上站著,他只好輕聲提點(diǎn),“老祖宗,先讓姑娘把衣裳換了吧,再捂著,沒(méi)的受寒?!?br />
梁遇這才退出值房,外面的雨勢(shì)又大了幾分,他在廊下站著,先前的憤恨漸漸壓制下來(lái),神情又平和一如往常了。
秦九安辦完了事兒回來(lái)交差,垂手道:“回老祖宗話,那兩個(gè)嬤嬤已經(jīng)送出去了。”
梁遇淡淡嗯了聲,曾鯨卻有些擔(dān)心,“處置兩個(gè)宮人容易,可回頭太後要是查問(wèn)起來(lái)……”
查問(wèn)起來(lái),又能怎麼樣?這回虧得畢雲(yún)想轍通知了殿上伺候的,如果再耽擱半刻,回來(lái)怕是要給月徊收屍了。
原來(lái)拿不住憑證,太後也可以隨意遷怒,且死活不論,那就沒(méi)什麼可客套的了。梁遇乜起眼,望著檐外雨絲紛飛,曼聲道:“那兩個(gè)老貨留著,回去添油加醋也麻煩,越性兒處置了太平。太後要查人,就憑她,上哪兒查去!說(shuō)句不該說(shuō)的,這後宮的女人即便尊貴如太後,也不過(guò)是籠子裏的鳥(niǎo)兒,你敬她,她就是太後,你不敬她,她連個(gè)屁都不是。咱們?nèi)缃竦闹髯邮腔噬希瑢?lái)的皇後才是國(guó)母,江太後……”他冷冷一哂,“皇上就快親政了,要緊的大典她要是不樂(lè)意露面,只管讓她托病就是了。只要大禮一成,太後娘娘往後就該安心頤養(yǎng),不見(jiàn)外人了?!?br />
說(shuō)到底太後不是皇帝生母,不過(guò)名頭上一聲母後,這兩年又花樣百出,沒(méi)有參政的腦子卻想稱制,這個(gè)仇早就結(jié)下了。梁遇原本還想著,無(wú)論如何拿她充充場(chǎng)面,讓皇帝掙個(gè)仁孝的名兒也好,可今天她動(dòng)了月徊,既然到了這個(gè)份兒上,那就幹脆撕破面皮吧。管他江家做了幾輩子的官兒,太後想倚仗外戚,趁早歇了心,後宮裏頭是司禮監(jiān)當(dāng)家,只要他不發(fā)話,江家人這輩子都見(jiàn)不著太後。
底下人明白了他的意思,就知道接下來(lái)該怎麼辦了。太監(jiān)給人穿起小鞋來(lái),也是一等一的厲害,只要上頭發(fā)了話,別說(shuō)一個(gè)江太後,就算奉先殿,他們也敢斷了香火供應(yīng)。
裏頭兩個(gè)宮女替月徊換好衣裳,複退了出來(lái),梁遇這才踅身進(jìn)門。落地罩上金絲垂簾放下來(lái)半幅,月徊臥在床上,臉色雖還難看,但比之前已經(jīng)緩和了許多。只是一直閉著眼,他上前輕輕喚了她一聲,“太醫(yī)馬上就來(lái),你有什麼不舒服的,告訴哥哥?!?br />
月徊嗯了聲,吐得中氣也不足了,一只手?jǐn)E起來(lái),“我不敢睜眼,睜眼就想吐?!?br />
梁遇忙把她的手合進(jìn)掌心,極力安撫著:“那就不睜眼,好好歇著。你放心,哥哥不會(huì)讓你白受了委屈,誰(shuí)敢欺負(fù)我們梁家人,我就讓他拿命來(lái)還?!?br />
月徊嘴角輕捺了下,這時(shí)候覺(jué)得有個(gè)一手遮天的哥哥真好,至少不會(huì)讓你受了窩囊氣,然後再長(zhǎng)長(zhǎng)久久地窩囊下去。可他也說(shuō)她傻,“太後傳你,你大可不理會(huì)她,等我回來(lái)了再作理論?!?br />
月徊覺(jué)得挺冤枉的,“我不想給您添麻煩?!?br />
不想給他添麻煩,就拿自己的性命冒險(xiǎn)。她不知道,板著罰滿兩個(gè)時(shí)辰,不死也得丟半條命。所以他聽(tīng)說(shuō)後,散朝沒(méi)進(jìn)朝房,立時(shí)就趕了過(guò)去。好在太後吃齋念佛心裏還有些忌諱,要是讓她在慈寧宮裏受罰,他少不得要闖進(jìn)去,那麼正面得罪太後也是必然的了。
“往後別那麼傻,保住自己是頭一條,世上沒(méi)有什麼能比自己的命更寶貴。”他說(shuō)著,替她掖了掖被角。
可是她說(shuō)有,“哥哥的命?!?br />
梁遇怔住了,才發(fā)現(xiàn)這孩子大馬金刀不過(guò)是表象,該感動(dòng)人心的時(shí)候,比誰(shuí)都懂得煽情。
門外曾鯨回稟,說(shuō)太醫(yī)來(lái)了,梁遇直起身回頭相迎,來(lái)的是太醫(yī)院院使。
“有勞胡大人了?!彼傲斯笆郑跋轮昴?,倒驚動(dòng)了您。”
胡院使忙回禮,說(shuō)廠公客氣了,“既是廠公有令,我怕底下人辦不好,還是我親自走一趟更放心?!闭f(shuō)罷便上前來(lái),觀了面色又牽袖搭脈。也不用梁遇說(shuō)內(nèi)情,回頭望了梁遇一眼,“姑娘受苦了?”
梁遇點(diǎn)點(diǎn)頭,“胡大人瞧,要不要緊?”
胡院使又低著頭細(xì)看脈象,忖了忖方收回手來(lái),“氣血逆亂,脈象也不穩(wěn),一時(shí)血不歸心,倒也沒(méi)什麼大礙。不過(guò)這兩日千萬(wàn)要靜心調(diào)息,回頭我開(kāi)個(gè)方子,讓姑娘照著喝上兩劑,用不了多久自然就好了?!?br />
梁遇到這時(shí)才放心,又問(wèn):“將來(lái)不會(huì)留下暈癥的病根兒吧?”
胡院使道:“姑娘沒(méi)有幹嘔的癥狀,依我之見(jiàn)是不會(huì)落病根兒的,請(qǐng)廠公放心。還是那句話,靜心調(diào)養(yǎng)為主,只要過(guò)了這個(gè)坎兒,病去如抽絲,自然就痊愈了?!?br />
梁遇道好,揚(yáng)聲喚曾鯨進(jìn)來(lái),“打發(fā)個(gè)人,上太醫(yī)院等方子抓藥?!北舜擞肿屃艘环Y,說(shuō)待事後再向胡大人道謝,這才將胡院使送出門去。
這廂正要踅身,忽然聽(tīng)見(jiàn)門上傳來(lái)問(wèn)安的動(dòng)靜,細(xì)一瞧果然是皇帝來(lái)了。他忙又出門相迎,“下著雨呢,主子怎麼來(lái)了?”
皇帝很急切,也顧不得那些俗禮,到了廊下解開(kāi)鬥篷進(jìn)門,一面問(wèn):“大伴,月徊怎麼樣了?”
梁遇道:“已經(jīng)請(qǐng)胡院使瞧過(guò)了,開(kāi)了方子,說(shuō)吃兩副藥就會(huì)好的,主子不必掛心。”
皇帝聽(tīng)了說(shuō)好,挨在床沿上叫她,“月徊,你聽(tīng)得見(jiàn)朕說(shuō)話嗎?”
月徊這次很賞臉,睜開(kāi)了眼睛,視線還是散的,定了定眼才看清皇帝的臉。
皇帝鼻尖上的不知是雨水還是汗珠子,一雙眼忡忡地望著她。月徊笑了笑,“奴婢好著呢,您別擔(dān)心?!?br />
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,“朕被那些藩王使節(jié)拖住了,脫不得身,這才來(lái)晚了。太後一向驕縱跋扈,這回是欺到朕頭上來(lái)了,你放心,朕早晚給你出這口惡氣?!?br />
唉,又來(lái)個(gè)要給她出氣的,不管最後怎麼樣,這話光是聽(tīng)著心裏就爽快。
皇帝有時(shí)候還是少年人心思,他覺(jué)得最快能治愈她心裏頑疾的方子,就是帶她玩兒去,于是輕聲說(shuō):“你好好將養(yǎng)著,朕那頭已經(jīng)安排下了,過(guò)兩天帶你上北海子去,???”
梁遇聽(tīng)在耳裏,不由皺眉。這回的經(jīng)歷,面上是連塊油皮都沒(méi)蹭破,可內(nèi)裏沒(méi)有損傷麼?什麼都不問(wèn),只管帶著玩兒去,要是真心疼人,幹不出這樣的事來(lái)。
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